Fußball-Europameister Spanien erwartet im Achtelfinalduell mit Portugal heute der erste echte Härtetest bei der Fußball WM 2010 in Südafrika. Nach einer leicht durchwachsenen Gruppenphase, die mit der sensationellen 0:1-Niederlage gegen die Schweiz begann, bekommen es die Spanier im ersten iberischen Duell der WM-Historie erstmals mit einem Gegner auf Augenhöhe zu tun. Dem Sieger winkt ein Duell mit den Außenseitern Paraguay oder Japan.

Spaniens Trainer Vicente del Bosque ist sich bewusst, dass er mit Portugal auf eine solide Mannschaft trifft, die nicht nur aus guten Einzelspielern besteht. Die Statistik spricht klar für die Spanier, die in 32 Begegnungen mit ihren Nachbarn 15 Siege feierten und nur 5 Niederlagen hinnehmen mussten.
Beide Teams könnten fast in Bestbesetzung antreten. Xabi Alonso und Raul Albiol sind die einzigen Verletzten aufseiten der Spanier. Ob Fernando Torres,  der wegen einer Meniskusblessur samt Operation erst kurz vor der WM voll ins Training eingestiegen war, bei diesem Spiel zur gewohnten Höchstform aufblühen kann, wünschen sich viele Fußballfans.

Im Portugal-Team von Trainer Carlos Queiroz stehen alle Spieler zur Verfügung. Auf die ersehnte Leistungsexplosion von Cristiano Ronaldo darf gehofft werden. Viele Portugiesen werfen Ronaldo nicht nur Arroganz und Starallüren, sondern auch mangelhaften Einsatz vor. Portugals Keeper Eduardo hielt seinen Kasten bisher 270 Minuten lang  rein, insgesamt kommt er auf 701 Minuten, was Landesrekord darstellt. Anfang September kassierte Eduardo seinen letzten Gegentreffer, seit 19 Spielen hat er mit seiner Equipe nicht mehr verloren – kann er diese Serie auch gegen Spanien halten?