Nach einjähriger Pause meldet sich die legendäre Rallye Dakar wieder zurück und überrascht mit neuer Streckenführung. Aus Sicherheitsgründen wird der Extrembewerb erstmals in Südamerika ausgetragen und 9.574 km durch Argentinien und Chile führen. Ein einzigartiges Ereignis für alle Motrosportbegeisterten Wettfreunde!

Die mehr als 500 Teams starten am 3. Jänner 2009 in Buenos Aires und werden bis zum 18. Jänner 2009 mit Autos, Motorrädern, Trucks und Quads in 14 Tagesabschnitten unter anderem in 4.700 Meter Höhe die Anden passieren und die Atacama-Wüste durchqueren. Die extremen Bedingungen der Natur werden allen Teams zusetzen und bis an die menschlichen Grenzen fordern. Besonders die dünne Luft in den Anden oder die Temperaturschwankungen von mehr als 45 Grad in der Atacama-Wüste, der trockensten Wüste der Welt, werden Mensch und Technik zum Verzweifeln bringen.

Unter den Top-3-Favoriten befinden sich der Spanier Carlos SAINZ (Volkswagen), der Südafrikaner Giniel De VILLIERS (Volkswagen) und der Franzose Stephane PETERHANSEL (Mitsubishi). Carlos Sainz konnte bereits dreimal die Argentinien-Rallye gewinnen, De Villiers belegte bei der Dakar-Rallye 2006 den zweiten Platz. Unter den Fahrern findet sich auch Luc ALPHAND. Der Franzose galt in den 1990er-Jahren als Nummer Eins der Welt in der Ski-Abfahrt, zählte zu den besten Super-G-Fahrern und gewann sogar den Ski-Weltcup. Im Jahr 2006 gewann Alphand die Rallye Dakar und auch heuer wird er unter den Top 5-Teilnehmern gehandelt!

Mit dabei sind auch die Österreicher Peter REIF mit den Co-Piloten Günter PICHLBAUER und Andreas HÖLZL (MAN / Team KTM Austria) und die Deutschen Dieter DEPPING (Volkswagen / VW Motorsport1), Matthias KAHLE mit Co-Pilot Thomas Schünemann (Honda / HS), Norman KRONSEDER (KTM / Loctite Racing), Christina MEIER (Yamaha / HS), Tino SCHMIDT und Stephan SCHOTT (Mitsubishi / Team Mercedes Benz Fleetboar),  Franz ECHTER mit Co-Piloten Detlef RUF und Artur KLEIN (MAN / MAN Racing Team), Klaus BÄUERLE mit Co-Piloten Thomas BAUMANN und Philipp MERKLE (MAN / Team X-Raid Russia), Udo KUHN mit Co-Piloten Philipp BEIER und Marco MOREIRAS (MAN / Team X-Raid Argentina), Mathias BEHRINGER mit Co-Piloten Hugo KUPPER und Siegfried SCHADL (MAN / Team HS) sowie Thomas WALLENWEIN mit Co-Pilot Andre JOKUSCH (Mercedes / Team Mercedes Benz Fleetboar).

Die Rallye-Dakar im Überblick:

Samstag, 3. Januar 2009:

1. Etappe, Buenos Aires/ARG – Santa Rosa/ARG (733 km)

Sonntag, 4. Januar 2009:

2. Etappe, Santa Rosa/ARG – Puerto Madryn/ARG (837 km)

Montag, 5. Januar 2009:

3. Etappe, Puerto Madryn/ARG – Jacobacci/ARG (694 km)

Dienstag, 6. Januar 2009:

4. Etappe, Jacobacci/ARG – Neuquen/ARG (488 km)

Mittwoch, 7. Januar 2009:

5. Etappe, Neuquen/ARG – San Rafael/ARG (763 km)

Donnerstag, 8. Januar 2009:

6. Etappe, San Rafael/ARG – Mendoza/ARG (625 km)

Freitag, 9. Januar 2009:

7. Etappe, Mendoza/ARG – Valparaiso/CHI (816 km)

Samstag, 10. Januar 2009:

Etappenfreier Tag

Sonntag, 11. Januar 2009:

8. Etappe, Valparaiso/CHI – La Serena/CHI (652 km)

Montag, 12. Januar 2009:

9. Etappe, La Serena/CHI – Copiapo/CHI (537 km)

Dienstag, 13. Januar 2009:

10. Etappe, Copiapo/CHI – Copiapo/CHI (686 km)

Mittwoch, 14. Januar 2009:

11. Etappe, Copiapo/CHI – Fiambala/ARG (680 km)

Donnerstag, 15. Januar 2009:

12. Etappe, Fiambala/ARG – La Rioja/ARG (518 km)

Freitag, 16. Januar 2009:

13. Etappe, La Rioja/ARG – Cordoba/ARG (753 km)

Samstag, 17. Januar 2009:

14. Etappe, Cordoba/ARG – Buenos Aires/ARG (792 km)